Pro takové zápasy všichni americký fotbal hrajeme, říká Karel Peprný

Gladiators vstoupili do zápasu relativně dobře a v první čtvrtině se dostali do vedení 7:0, ale ve druhé čtvrtině svůj náskok ztratili a museli prakticky až do konce utkání dotahovat. Slovo prakticky sedí, protože Glads nejprve 1:47 minuty před koncem třetí čtvrtiny vyrovnali třetím touchdownem Šimona Krahuly a kickem Petra Čermáka na 21:21. Když se Knights ve třetí části dostali do vedení 27:21 a vzápětí Glads neskórovali ve svém drivu, zdálo se všechno jasné. Jenže Stanislav Lepič zapsal interception, k tomu předvedl fantastický run a vzápětí si Šimon Krahula 4yardovým runem doběhl pro čtvrtý touchdown. Když vzápětí Petr Čermák potvrdil kick, vedli Glads 99 sekund před koncem 28:21. Jenže Znojmo v poslední sekundě proměnilo field goal parádním 42yardovým kopem Oldřicha Helebranta a vyhrálo 30:28. „Pro takové zápasy všichni hrajeme, abychom se měřili s těmi nejlepšími, soupeřili s nimi a nejlépe nad nimi vyhrávali. Tentokrát bylo Znojmo o kousek lepší. Musíme se poučit a v příštím zápasu být my těmi lepšími,“ říká Karel Peprný.

Zápas přinesl rozhodnutí v nejzazší možné chvíli, ovšem směrem k průběhu této parádní bitvy vyvstává otázka, co šlo ze strany Gladiators udělat lépe. „Měli jsme nějaké individuální chyby, které naruší schéma hry, jak by to mělo fungovat. Já mám dva nekompletní balony, takže se potřebuji vrátit na hřiště a chytat další balony, zlepšit svůj výkon. Každý musíme začít u sebe a zlepšit se,“ říká hráč s číslem 44 k porážce, která byla pro Vysočinu vůbec první v sezoně a skončila tím její série celkem 18 vítězství v řadě, která byla čtvrtou nejdelší v historii české ligy amerického fotbalu.

Směrem k dalšímu průběhu sezony samotná porážka až tak moc neznamená. Gladiators totiž mají ve vzájemných zápasech výrazně lepší skóre. Ačkoliv Knights nyní vedou tabulku, Vysočina má o zápas méně a stačí ji v neděli 14. června doma porazit Nitru, aby měla jisté domácí semifinále a vrátila se zpět na první místo. „Na semifinále ještě nekoukám. Nyní se těším na Nitru a doufám, že to bude zase dobrý zápas. Nitra se zvedla, jsou výborní a těším se na ně,“ hlásí Karel Peprný směrem k soupeři, který v minulém kole zapsal nový rekord soutěže – quarterback Desmond Prusia naházel svým spoluhráčům sedm passových touchdownů.

Hlavní trenér Vysočiny Roman Fiala po konci utkání řekl směrem ke svým svěřencům, že se oba celky v letošní sezoně nemusely potkat naposled. Čeští Knights i Gladiators jsou zřejmě největšími favority na postup do červencového Czech Bowlu, který se bude hrát v Nitře. „Před Czech Bowlem je ještě semifinále, ve kterém se může stát cokoliv. Ale určitě je možné, aby se oba celky ještě potkaly. Doufám, že se dostaneme do Czech Bowlu a je mi jedno, s kým se potkáme,“ uzavírá rozhovor sympatický wide receiver Glads.

Karel Peprný po porážce na fieldu Znojma

Head coach Gladiators Roman Fiala po zápasu ve Znojmě